(...) I musicisti impe- gnati hanno fornito un piacevole esempio di come sia viva e affasci- nante la loro tradizione musicale popolare, nu- trita dai suoni partico- lari del cimbalom, che hanno incantato in pas sato compositori quali Kòdali e Stravinkij, e di cui Kàlmàn Balogh si è dimostrato appassiona- to virtuoso (...).
Insomma, la musica di questo ensemble ha ben appagato il pub- blico, tra scarti ritmici e reminescenze brahm- siane (altro composito- re notoriamente stre- gato dal fascino della musica ungherese), fi- no ad un finale fatto di calorosi applausi che hanno, a parer nostro, degnamente chiuso questa rassegna.

KÁLMÁN BALOGH GIPSY CIMBALOM BAND

I virtuosi della tradizione zigana

I CONCERTI DELL'ACCADEMIA 1995
FESTIVAL DI TORRECHIARA 2000

La cosiddetta “musica zigana” nasconde una pluralità di contenuti, ma è ben riassumibile con l’immagine del piccione viaggiatore che dopo avere compiuto il suo viaggio torna al punto di partenza. In principio era la musica tradizionale degli zingari stanziati nel territorio ungherese (che, non dimentichia-molo, un secolo fa comprendeva anche la Transilvania, oggi parte della Romania) che aveva nel violino e nel cimbalom, uno strumento costituito da una serie di corde metalliche che vengono suonate con bacchette di legno, i suoi strumenti principali. Poi venne l’interesse dei musicisti colti per la musica popolare, vissuta come parte essenziale dell’identità nazionale. Fu così che grandi compositori come Bela Bartok e Zoltan Kodaly cominciarono a percorrere le campagne e le montagne armati dei primi rudimentali fonografi per registrare sul campo la musica del popolo. Attraverso di loro, e di altri ricercatori e compositori meno noti ma non meno preziosi, la musica tradizionale venne promossa di grado ed entrò nei circuiti della musica colta, guadagnandone legittimazione culturale e una maggiore pulizia di suono. Rinnovata nell’immagine e nella sonorità, questa musica, già caratterizzata dalla presenza di passaggi spettacolari e virtuosistici, ritornò alle proprie origini e si fece di nuovo popolare, nel senso di accettata, apprezzata ed eseguita in ogni ambito della società (a tal proposito non va trascurato il fatto che l’Ungheria, prima nazione in Europa, ha riconosciuto piena cittadinanza agli zingari intorno del 1920). Così, oggi, la musica zigana gode di una condizione particolarmente vantaggiosa, rispetto alle altre musiche “popolari”, vale a dire quella di essere eseguita da musicisti di livello interpretativo assolutamente altissimo senza avere perso quel sapore di tradizione che rallegra anziché intimidire lo spettatore a digiuno di musica classica.
Il gruppo Kàlmàn Balogh Gypsy Cimbalom Band riunisce attorno al leader Kàlman Bàlogh musicisti di formazione insieme classica e tradizionale. Una caratteristica dell’ensemble è proprio quella di coniugare nei singoli musicisti le autentiche radici tradizionali e una tecnica esecutiva formatasi nei notoriamente ottimi conservatori ungheresi. Kàlman Bàlogh è considerato il maggiore virtuoso di cimbalom. Diplomato in cimbalom all’Accademia di Musica Ferenc Liszt di Budapest e vincitore nel 1985 del premio “Maestro delle Arti Popolari”, Kàlman Bàlogh è uno dei maggiori esponenti del rinnovamento della tradizione musicale gitana e ha al suo attivo anche collaborazioni con musicisti jazz e con orchestre sinfoniche. 
Gli altri membri della formazione condividono con il leader il virtuosismo esecutivo, la solidità delle radici musicali, il rigore della formazione classica e l’apertura alle influenze classiche e jazz e una speciale attenzione per le tradizioni balcaniche ed ebraiche. 
Da segnalare che uno degli strumentisti, Sandor Kuti, ha partecipato all’incisione dell’ultimo cd in studio di Fabrizio de André, Anime salve.

(Aggiornato al 2000)